This letter was written by Davide Carlucci – an investigative journalist who has been writing for La Repubblica since 2000. Davide was also one of the first international journalists to blow the cap off the seven year silence in the Church’s alleged sexual abuse case on minors.

This is what he had to say after his recent two week stay in Malta (translated and reproduced with his permission) :

“These days, going around Malta and Gozo, you’ll notice, campaign billboards with the face of a child on them - a beautiful Maltese looking little girl with large hazel eyes. The little girl was recruited as the face of the NO campaign against divorce legislation.

The billboards took me back to 1974, when the same consultation was held in Italy. At the time I was more or less the same age of the child on that billboard, and I remember screaming like a madman because I wanted at all costs to go vote with my parents. I was scared that if they voted yes, they would then get separated. 

Fortunately this never happened. Despite my parents voting ‘yes’ in that referendum of 38 years ago, I still have a beautiful extended family, now in its second generation, totaling fourteen people, including my little April born in Malta, where I've also found another family, that of the well known Freddie and Carmen Portelli. 

Even in Italy, back in 1974, the enemies of progress, attempted to rely on childish fears and moral blackmail to impose their backward vision of life, trying to ignore the other side of the coin - the suffering that children are forced to endure when couples are in crisis, and the stress of being subjected to continuous quarrels, violence and the betrayals of their parents.

In Italy, the referendum passed with 60 percent of the vote, and the family has remained a stable value. If it turns out to be different in Malta, one day someone should apologize to that girl, who today is being exploited against her own future rights. Because when she grows up, she will be a weaker woman.”

Below is the original version in Italian:

"In giro per Malta e Gozo, in questi giorni, si nota, sui manifesti elettorali, il volto di una bambina, una bellissima bambina maltese dai grandi occhi color nocciola. La piccola è stata reclutata come testimonial nella campagna contro il referendum che regolarizzerebbe il divorzio.

Ho pensato allora a quando nel lontano 1974 anche in Italia si svolse quella consultazione. Io avevo più o meno l'età di quella bambina e ricordo che strillai come un ossesso perché volevo a tutti i costi votare con i miei genitori, temevo forse che votando sì si sarebbero separati.

Cosa che per fortuna non è mai avvenuta: nonostante il voto favorevole dei miei genitori nel referendum di 38 anni fa,la mia è rimasta una bella famiglia allargata che, arrivando alla seconda generazione, è composta ormai di quattordici persone, compresa la mia piccola April nata a Malta dove ho trovato un'altra famiglia fantastica, quella del famoso Freddie e Carmen Portelli

Anche in Italia, nel 1974, i nemici del progresso tentarono di far leva su paure infantili e ricatti morali per imporre la loro visione retrograda della vita, sottacendo sull'altro lato della medaglia, sulle sofferenze che sono costretti a subire i figli delle coppie in crisi, sottoposti allo stress dei  continui litigi, delle violenze e dei tradimenti dei loro genitori.

In Italia il referendum passò con il 60 per cento dei voti e la famiglia è rimasto un valore stabile. Se a Malta dovesse andare diversamente, qualcuno un giorno dovrebbe chiedere scusa a quella bambina oggi strumentalizzata contro i suoi stessi diritti futuri. Perché quando crescerà sarà una donna più debole".      

Davide Carlucci has also co-written two books – the first entitled "A country of barons  which shamelessly exposed university corruption in Italy, and the second  - ‘In Milan the Ndragheta (a criminal organisation centered in Calabria) controls the deck’ bravely exposing the penetration of the Mafia in the North of Italy.